Help me, ERINNNNNN!!, una canción con más historia de la esperable.

Hace un mes, el 5 de mayo del 2024, se estrenó un video muy especial, pues por motivo de la colaboración entre Project Sekai y Touhou se subió una nueva versión de Help me, ERINNNNNN!! de Cool&Create, la cual incluye nuevas animaciones y nuevos instrumentos a esta popular canción.
Ahora, la noticia podría quedarse hasta aquí, contar alguna curiosidad sobre el video, y ya está. Pero hoy vamos a aprovechar y contar un poco sobre la historia de esta canción tan icónica.

Para eso tenemos que ir muy al pasado, concretamente, al 30 de diciembre del 2004 (hace ya casi 20 años), en la Comiket 67, pues en esa fecha se lanzó Touhou Strike, el primer álbum de Cool&Create y el cual contenía exclusivamente canciones de touhou y a su vez, siendo este uno de los álbumes doujin de touhou más antiguos.

Si bien no fue el primero, ni tampoco fue el debut de Cool&Create, sí fue un antes y un después en el fandom de touhou y por muchas buenas razones.
Este álbum no solo se compone de Help Me Erin y ya, también tiene muchas otras canciones que luego con el tiempo ganaron el estatus de “clásicos”.

Por mencionar algunas, tenemos el caso de Dash Ensemble, nombre que posiblemente no te suene, pero ¿qué tal si pongo esto?

¿Ahora si suena familiar? Bueno, esta canción se convertiría en un meme luego de que un fan realizara un video animado para esta canción, su popularidad fue tal que en futuros relanzamientos se usaría la imagen de estas Prismriver para la portada, por lo que podría decirse que se volvió oficial.

También tenemos el caso de LaserMari is Not Difficult!, el cual tendría un video oficial hecho en flash, y siendo uno de los primeros videoclips animados de touhou, ganándole a IOSYS ese honor.

También esta la popular drizzly rain, el cual es una canción infaltable en conciertos de C&C por su particular coro.

y Final Savage Sister, Flandre S, una canción ridículamente popular, al punto que no solo la cantaron en multitud de conciertos, sino que incluso ZUN la cantó, y además, es la canción usada en este otro icónico video.

Con todo esto dicho, creo que sobran razones para catalogar a Touhou Strike como un verdadero clásico dentro de la discografía de C&C y del fandom de Touhou en general, pero es ahí que entra la joya de la Corona, una versión primitiva de Help me, ERINNNNNN!!.

Aquí es donde contamos la primera curiosidad de esta canción, y es que en realidad, no es una creación de C&C, al menos no del todo. En realidad esta se basa en un antiguo meme de 2chan. Alguien posteó la letra de una canción, que en ese momento no existía (por si te interesa ver el copypasta original, puedes encontrarlo aquí), C&C agarró esa letra y la hizo una canción de verdad, siendo esta la primera canción que se tenga registro en estar basada en un meme de Touhou, y no en una parodia a otras franquicias.

Como se señaló más arriba, esta primera versión es muy diferente a la canción que actualmente todo conocemos, siendo más una especie de canción electrónica llena de sonidos de sintetizadores y con una letra mucho más simple. De hecho, apenas tiene algo de letra al inicio de la canción y en el estribillo de esta. Es tan diferente que es posible que jamás la hayas escuchado ya que fue medio olvidada con el pasar de los años. Sin embargo, es importante mencionar a esta canción no solo por ser el origen de todo, sino por tener algo que se volvería muy importante más adelante.
Al inicio de la canción, Beatmario explica cómo hacer el gesto con las manos para “pedir ayuda”, en otras palabras, este gesto ( ﾟ∀ﾟ)o彡゜. Este simple gesto se terminaría convirtiendo en el gesto insignia de la canción, pero para llegar a eso, sigamos contando la historia.

Pasaron los años y esta canción fue relativamente popular en el joven fandom, tanto que ya teníamos otra versiones o remixes.
Por señalar algunos, tenemos a Help Me, ERINNNNNN!! (Nu Style Mix) y Help Me, ERINNNNNN!! del Flowering Night 2006.

Esta última destaca por acercarse un poco más a lo que ya conocemos. Seguía teniendo su buena dosis de sintetizadores, pero ya contaba con una letra más “cantable”, e incluso ya contaba con el interludio y el “oppai eirin”. Además, agregaba las guitarras eléctricas, las cuales le dan ese toque más punky y las cuales fueron aportadas por Sekken'ya.

Esta versión tuvo la suerte de grabarse y venderse en formato DVD, y si asistías al concierto, podías adquirir un CD el cual contaba con esta versión grabada en Estudio, lo cual era una joya. A pesar de esto, no fue tan popular en su salida.

Recién en el 2007, hubo un concierto que selló la popularidad de esta canción, pues pasó de ser una canción relativamente conocida a ser LA canción meme por excelencia. Ese concierto fue el Flowering Night 2007.

Como se dijo más arriba, ya en el Flowering night 2006 se tenía una maqueta, pero en el 2007 se mejoró la letra y se afinó los detalles. Cuando llegó el día del concierto, Help Me, ERINNNNNN!! quedó inmortalizado en video y posteriormente distribuido por la banda en formato DVD.

En el video, se puede a ver a Beatmario y al público haciendo el famoso gesto con la mano al ritmo de la canción, no solo esto, también incluye la parte de “pregunta y respuesta”, la parte donde Beatmario dice una frase y el público debe repetir la frase, siendo algo muy divertido. Pero esto no acabó acá, ¿recuerdan esa versión de estudio que era difícil de conseguir? En lugar de conformarse con eso, C&C la volvió a grabar desde cero para posteriormente lanzarla en el álbum Flowering ERINNNNNN!!, por lo que no solo se podía disfrutar de la versión en vivo, se podía disfrutar de una versión limpia.

A partir de este punto, todas las interpretaciones en vivo, covers, remixes, e incluso reediciones, incluirían o usarían de base la versión incluida en Flowering ERINNNNNN!!.

Ahora, ¿se acuerdan de Sekken'ya? Bueno, sería en este concierto donde sus guitarras quedarían inmortalizadas y se volverían algo fundamental de la canción de ahora en adelante. También hay que destacar otras versiones como la del Live Dojo 2008, concierto que fue todo un espectáculo debido a un público masivo que hacía el gesto mientras caían globos.

Y la versión del Flowering Night 2011, el cual no solo contó con un público mucho más masivo que el del live dojo, sino que tuvo el interludio más largo de todos y el guitarrista tocó con una guitarra con forma de Sanae Kochiya. 

Y por último, pero no menos importante, esta última versión también, la cual fue muy usada en MADs y videos parodias.

Y si hablamos de parodias, tenemos que hablar ya del clásico "My name is Hong Mei-Ling".
Una animación hecha en flash en el 2007 donde Meiling se enoja por que Remilia no puede pronunciar su nombre correctamente y llega al punto donde le pide ayuda a Sakuya, para luego se acuchillada y ser llamada China.
La verdadera sorpresa de esta animación es que tiene dos partes, la primera es la ya descrita, y la segunda es donde Meiling canta una versión alternativa de Help Me, ERINNNNNN!!, incluso hace el gesto con la mano, siendo este uno de los ejemplos mas antiguos de memes derivados de la canción, y no del copypasta original.

Con todo esto dicho, quizás te puedas preguntar “¿si era tan popular, porque no tuvo un video antes?”, y bueno, esta pregunta tiene una respuesta compleja. Verán, esto se intentó en dos ocasiones. La primera nunca fue lanzada al público y la segunda por múltiples factores nunca fue popular.

Empecemos por la primera, para mí, tiene la historia más “accidentada” de las dos.
Esta versión fue hecha por el artista Noya Makoto, el cual se haría conocido en el futuro por realizar los videoclips de Sekken'ya, Innocent Keys e IOSYS.
Esta primera versión fue ilustrada por él usando Photoshop y algunas animaciones básicas, entre las cuales hay que destacar a Kaguya haciendo el gesto con las manos para pedir ayuda a Eirin.

Una de las ilustraciones usados en el primer videoclip de Help Me, ERINNNNNN!!

¿Entonces que pasó? A diferencia de otros videos, Help Me, ERINNNNNN!! nunca fue lanzada en ningún formato por razones desconocidas, pero sabemos que hay una versión completa por numerosos conciertos donde el video se reproducía en las pantallas.
También, el artista posteó varias ilustraciones que fueron utilizadas en el video original y por lo que se sabe, algunos de estos fotogramas fueron reutilizados para crear “...Tewi!” de Senkken'ya. La última vez que se lo vio este video en vivo fue en el Flowering Night 2011, pero donde mejor se pudo apreciar fue en el concierto Live Party 2009.

La segunda versión fue creada por Mesopota, artista reconocido por hacer cientos de videos animados con flash, entre los que se encuentran videos que realizó para IOSYS, Sekken'ya, y obviamente Cool&Create.

Esta versión usaba de base la versión del Flowering Night y estaba totalmente animada, además que también estaba llena de referencias y movimientos.
Sin embargo, tuvo una distribución muy limitada. A diferencia de los otros videos de Mesopota, este jamás fue publicado en su sitio web y tampoco se publicó el archivo flash para su descarga. La teoría más popular dice que este video no fue hecho en flash, sino que fue hecho en otro programa de animación más moderno, lo cual se sustenta al ver el propio video, el cual usa muchas animaciones complejas, algunas imposibles de crear usando flash. Según la teoría, esto impedía a Mesopota publicarlo de manera convencional.

Dicho video fue lanzado solo dos veces, la primera en un CD llamado Gensokyo Flashback!! (幻想郷フラッシュバック!!), el cual incluía todos los video de mesopota en formato MP4 en calidad 480p; y la otra en BeatStream, un videojuego arcade de ritmo.

Version distribuida en el CD Gensokyo Flashback!!

Hay varias diferencias entre ambos. La versión de BeatStream cuenta con censura, eliminando escenas donde aparecen cigarrillos y referencias a otras series como la pose de Yamcha de Dragon Ball, además de que el video tenía un enorme marco que tapaba parte del video. Aun así, se considera que esta es la versión con mejor calidad.
En cambio, la versión distribuida en CD no fue popular y el videoclip aunque muy bueno, nunca llegó a ser viral.

Version incluida en el videojuego BeatStream.

Ya entrando en años mas recientes, mas precisamente en el 2018, durante la Comiket 95 se lanzó un recopilatorio muy especial llamado Help me, ERINNNNNN!! LOVE( ﾟ∀ﾟ)o彡゜.
Dicho álbum esta compuesto única y exclusivamente por Help Me Eirin, ya sean remixes, arreglos, reversiones, etc.
Para eso llamaron a un total de 15 círculos de muchísimos géneros. Solo por nombrar algunos, están presentes BOTAOTOME, DiGiTAL WiNG, Alstroemeria Records, ShibayanRecords, IOSYS, y muchos más. Incluso hay invitados extra aparte de las 15 bandas protagonistas, dando un álbum sorpresivamente solido.

Tambien hay que hacer una parada en el 2023, durante la Comiket 103 se lanzó el album Oh no! Erin and the others are coming!, Ademas de que la potada es una obvia referencia a Help Me, ERINNNNNN!!, también tiene una canción muy especial, la cual es una versión en karaoke de Help Me, ERINNNNNN!!. Ahora podrías pensar "'¿Qué tiene de importante esto?" Bueno, resulta que todas las canciones clásicas de C&C habían salido en Karaoke en el pasado, menos Help Me, ERINNNNNN!!, hasta ese día.

Y ahora es cuando volvemos al presente. Cool&Create pudo haber lanzado la misma canción con cambios mínimos y ya, pero en su lugar, nos dio una versión nueva, respetando la esencia del original, con varios cambios en la letra (apreciable al activar los subtítulos) y si miramos el videoclip, es un festival de referencias y chistes, siendo en general una versión muy disfrutable y divertida.

La banda definitivamente le metió mucho empeño y cariño a esta nueva versión y el fandom la recibió con los brazos abiertos, dedicándole muchos fanarts y también siendo una de las canciones actuales más populares.

Y como bonus, nos dieron otra versión nueva, pero con vocaloid y un videoclip alternativo. Lo más destacable es que al inicio del video se nos indica quien es Eirin y como pedirle ayuda, ya que esta versión alternativa está hecha para que aquellos que no son fans de Touhou también puedan disfrutarla.